El Top 10 de sitios que ver en SÍDNEY
Sídney es el origen y el icono de Australia
Sídney (Sydney en inglés) es la ciudad más grande de Australia, con cinco millones de habitantes. Es también la ciudad más antigua de Australia: su historia se retrae hasta 1788, cuando se estableció un asentamiento penitenciario para convictos británicos. El día de la llegada de estos presos es celebrado como ‘Straya Day (el día de Australia). Los aborígenes que habitaban el territorio fueron víctima de enfermedades y de masacres, por lo que su número se redujo estrepitosamente. Solamente el 2 % de la población actual de Sídney es aborigen. Te cuento más sobre el problema aborigen en este artículo.
En Sídney verás el nombre de Macquarie por doquier. Este era el gobernador de Sídney a principios de siglo XIX, quien quiso construir una ciudad y para ello empleó la mano de obra convicta, en construir edificios públicos y declarando ciudadanos libres a aquellos que ayudaron. Sídney continuó recibiendo a convictos hasta 1850, y después, su población continuó creciendo por la fiebre del oro. Actualmente, es la ciudad del mundo que más está creciendo y prueba de ello es la cantidad de inmigrantes que recibe. Hay grandísimas comunidades de chinos, coreanos, indios, vietnamitas, libaneses, iraníes, brasileños, argentinos, indonesios… Sídney es una de las ciudades más multiculturales del mundo, aquí puedes encontrar a gente de todo el mundo, y restaurantes, bares, supermercados, tiendas… de todas partes del planeta.
Los Juegos Olímpicos del 2000 colocaron a Sídney en primer plano mundial. Muchas películas han utilizado la ciudad como escenario, siendo Buscando a Nemo la más destacada. Por cierto: no intentéis buscar la calle Wallaby 42; no existe. Sídney es una ciudad a la que muchos estudiantes se trasladan, pues sus universidades se cuentan entre las mejores. Es una ciudad muy joven, muy alegre, con muchas cosas que hacer. Su belleza no reside especialmente en su patrimonio (que es más bien reducido y con escasa historia), sí que lo hace en sus atractivos naturales y humanos, con gente muy abierta, alegre, multitud de sitios en los que tomar algo, y en definitiva, una muy buena ciudad para vivir.
Qué ver en Sídney
Aquí te propongo los 10 mejores lugares que visitar en Sídney:
1.-Sydney Opera House y Harbour Bridge
El puente del puerto se finalizó en 1932 y conecta el CBD (centro de negocios) de Sídney con el área de North Sydney, más residencial. Puedes cruzarlo a pie de una punta a otra para obtener unas vistas muy bonitas de la ciudad. También se puede escalar sacando permiso y pagando.
Por su parte, la Ópera de Sídney es el icono de la ciudad, y curiosamente, es muy reciente: no fue construida hasta 1973. Diseñada por un arquitecto danés, simulando unas velas y con forma de conchas, acoge el teatro, ballet, ópera.
Atravesando los jardines botánicos (Royal Botanic Gardens, donde también está la Government House), llegarás hasta uno de los mejores miradores de Sídney, Mrs Macquarie’s Chair, desde donde puedes ver tanto la ópera como el puente. Ver atardecer aquí es una pasada.
2.-The Rocks
The Rocks es considerado el barrio más antiguo de Sídney, ya que fue aquí donde se asentaron los colonos británicos (el arribo se produjo en donde actualmente está Circular Quay, hasta donde llegaba un arroyo conocido como Tank Stream). En The Rocks encontrarás pequeñas casitas que contrastan con los rascacielos del CBD, muchos mercadillos, bares, los muelles de Welsh Bay y el Observatory Hill Park.
Uno de mis sitios preferidos de Sídney es el restaurante The Squire’s Landing, desde donde se tienen unas vistas preciosas hacia la ópera y el puente. Toda esta zona es la terminal de cruceros, cerca de la cual está el Museo de Arte Contemporáneo, hasta llegar a Circular Quay que es uno de los nudos de transportes de la ciudad: aquí llegan autobuses y trenes para enlazar con los ferrys hacia Manly y otros muelles del Parramatta.
3.-Downtown
Circular Quay es la entrada al centro de Sídney. Aquí enseguida verás la Customs House, y podrás recorrer la calle principal: Pitt Street. Esta es una zona de negocios, de grandes rascacielos, de muchas tiendas de ropa… para comer mejor que busques los food court de los centros comerciales.
Siguiendo Pitt Street llegarás hasta el Queen Victoria Building, de 1898, construido como centro comercial. Frente a él está el Ayuntamiento, de 1880, un popular lugar de encuentro y donde se realizaban los espectáculos culturales antes de que la ópera fuese abierta. Toda estos edificios revisten un gran sabor inglés, algo que me sorprendió de Australia (mucho más “inglés” que Estados Unidos, y no solo en el habla). Por último, encontrarás la Catedral de San Andrés, neogótica y la más antigua de Australia, de 1868.
4.-St Mary’s Cathedral
También situada en el centro de Sídney, pero merecía un punto aparte porque en este espacio hay más sitios de interés. En un estilo neogótico, St Mary’s Cathedral es católica y fue empezada en 1868… pero no se acabó hasta el 2000, aunque era usada desde hacía mucho antes. Es la más grande de Australia y en 2008 acogió las JMJ. La catedral está frente al Hyde Park, el parque principal de Sídney. Desde aquí verás la Sydney Tower, de 309 metros de altitud (la tercera más alta del hemisferio sur; la primera es la de Auckland). También en este parque encontrarás el Anzac War Memorial (memorial dedicado a los héroes australianos y neozelandeses que lucharon en la I Guerra Mundial).
5.-Darling Harbour
Desde el Ayuntamiento de Sídney hacia el oeste, hasta llegar al mar encontrarás el espacio de Darling Harbour: uno de los puertos más bonitos de Sídney. Este es un sitio con muchos bares y restaurantes para cenar, además de centros comerciales, el Acuario de Sídney, el Museo Marítimo Nacional, y el cercano Jardín chino. Por la noche es muy bonito.
Siguiendo el muelle de Darling Harbour hacia el norte pasarás por una zona de nueva construcción de la ciudad, hasta llegar al parque de Barangaroo, donde se obtienen unas bonitas vistas del Río Parramatta.
6.-Salir a tomar algo por Surry Hills
Y si te apetece tomar alguna copa, Surry Hills es tu lugar. Es el barrio más de moda y hay mucha gente joven y pubs muy chulos, aunque eso sí, aquí la fiesta empieza al salir de trabajar y acaba muy temprano. Otros sitios de fiesta son Oxford Street, Pyrmont o tomar algo en las azoteas de los rascacielos en el Downtown.
7.-Bondi to Coogee Walk
Australia y Sídney son casi sinónimos de playa, surf y tiburones. Y eso es así gracias a la fama de Bondi Beach (pronunciado Bondai). Esta es la playa más famosa de Australia y realmente no tiene nada de especial físicamente, pero su ambiente es muy envolvente. Su muro de grafittis que cambian de un día a otro (y siempre muy chulos), todos los bares y restaurantes que hay (muchos brasileños para probar el açaí, o el conocido San Churro, español, en primera línea), y mucha gente que solo viene a tomar el sol, a leer, a escuchar música o a jugar al volley.
No sé si será porque el agua está muy fría o porque de vez en cuando hay ataques de tiburones por aquí (en la tv, hay un programa solo de ataques de tiburones), pero poca gente se baña, la mayoría son surfistas y aprendices. Uno de los paseos más bonitos de Sídney es el “Bondi to Coogee Coastal Walk”, que es un recorrido de casi 6 km que va desde esta playa a la de Coogee. Por el camino verás las Sculptures by the sea, unas instalaciones de arte contemporáneo, y otras playas más pequeñas como Tamarama o Bronte.
8.-Newtown
Newtown era un barrio más degradado pero ahora es la parte más hipster de la ciudad. Aquí hay muchos restaurantes, tiendas de antigüedades, barberos, cafeterías, lugares de fiesta… Al menos puede ser una buena idea dar una vuelta por este barrio tan peculiar.
9.-Cockatoo Island
Cockatoo Island a menudo pasa desapercibida y es una muestra viva del pasado de Sídney. Se trata de una pequeña isla situada en el Río Parramatta, que alberga una antigua prisión: era aquí donde se recluía a los convictos que reincidían o que intentaban escapar. Hay algunas leyendas de fugas imposibles, al más puro estilo Alcatraz de San Francisco. Llegar hasta aquí desde Circular Quay puede ser una buena excursión. Por el trayecto verás el parque de atracciones Luna Park, también muy famoso en Sídney.
10.-Manly
Manly es quizá el destino de los domingueros sydneysiders (en gran parte porque los domingos el ferry es gratis). Manly es una ciudad aparte, situada en una pequeña península en el noreste de Sídney. Para llegar aquí debes coger el ferry desde Circular Quay, y disfrutar de las vistas de la ciudad… hasta llegar a este sitio donde encontrarás muchos restaurantes, postres y playas muy bonitas a un lado y otro (aunque la del este, en mar abierto es mejor).
Bonus Track: de compras en Chinatown y Paddy’s Market
Para comprar en Sídney, te recomiendo que eches un vistazo en el Paddy’s Market. Es un centro comercial muy grande, y en su planta baja (abierto de miércoles a domingo) hay un gran mercadillo de souvenirs y todo tipo de objetos muy muy baratos para llevar de vuelta. Además, este es el barrio chino de la ciudad y podrás hacer más compras o comer en sus restaurantes. Otra atracción de la ciudad es el Taronga Zoo, situado en North Sydney.
Transporte y precios en Sídney
El Aeropuerto Internacional Kingsford Smith (SYD) suele ofrecer los vuelos más baratos para llegar a Australia. También ofrece buenos precios para viajar a otros aeropuertos del país. Hay dos terminales: la internacional y la doméstica, cada una con su respectiva parada de metro.
Sídney cuenta con una red de transporte bastante buena. Autobuses y trenes llegan a todas las partes de la ciudad. Importante: para utilizar el transporte público necesitas comprar la tarjeta Opal (disponible en tiendas y supermercados). Esta es una tarjeta monedero, tienes que ir recargándola y cada vez que te subes y bajes del tren, autobús o ferry pasarla por la máquina (tap on y tap off). Recuerda hacer el tap off para que te cobren el importe adecuado (depende de la longitud del trayecto te cobran una cosa u otra). La tarjeta es muy práctica y te hace descuentos por realizar transbordo, o por usarla más de 8 veces en la misma semana. Te recomiendo que te descargues la app de Opal: ahí puedes ver todos tus movimientos, lo que te han cobrado, calcular tu ruta sabiendo el importe, y recargar la tarjeta sin necesidad de ir a una tienda.
La moneda es el dólar australiano, que tiene un cambio algo menor al estadounidense. Sídney es una de las ciudades más caras del mundo, sobre todo para el precio de la vivienda y el transporte. Un viaje en autobús de un barrio al centro cuesta 4.71 $ (unos 3 €). Los alquileres son bastante caros (los precios que veas, recuerda que se paga por semanas). Los demás precios no me parecieron tan caros, en relación a la comida (o será que ya me acostumbré). En todos los sitios se puede pagar con tarjeta.
Excursiones desde Sídney
Desde Sídney tienes bastante oferta para realizar excursiones. Las Blue Mountains se encuentran a poco más de una hora y media y son el destino más popular para aquellos que quieren escapar de la gran ciudad a un espacio más natural y relajado. Palm Beach es una bonita playa situada al norte de Sídney bastante concurrida. Figure 8 Pool también es un sitio muy peculiar, unas piscinas naturales con forma de 8 en la roca. Wollongong es una de las ciudades más grandes de Nueva Gales del Sur y se encuentra a poca distancia. El Kangaroo Valley es un valle muy verde y con un ritmo de vida más montañés muy bonito. Otros pueblos históricos como Berrima o Goulburn también pueden ser interesantes para un día si tienes tiempo de sobra. Te cuento todas estas excursiones en este artículo.
Si cuentas con más días, te recomiendo visitar Jervis Bay, donde están las playas más blancas del mundo y el Booderee National Park, una maravilla. También puedes acercarte a Canberra y disfrutar de su amplia oferta cultural.
Si quieres saber qué otros sitios visitar en Australia, consulta este artículo.
¿Estás pensando en mudarte a vivir a Sídney o a Australia? Quizás este artículo te pueda interesar.