Qué ver en AUCKLAND, la ciudad de las velas
Entre velas, rascacielos y conos volcánicos, el bullicio de Auckland envuelve a gente de todo el mundo
Ta-maki Makau Rau o Ākarana (Auckland en su nombre inglés) es la ciudad más grande de Nueva Zelanda, con casi un millón y medio de habitantes. Su nombre en maorí significa “Tamaki y sus cientos de amantes”, en referencia a lo codiciado de la ciudad por su fertilidad y posición estratégica. Se encuentra situada sobre un istmo, en una costa muy recortada y con numerosas islas. Esta reducida distancia entre el Mar de Tasmania (mar que separa Nueva Zelanda de Australia) y el Océano Pacífico era utilizada por los maoríes, que la convirtieron en una especie de tránsito para llevar las barcas de un lado a otro. Además, todo este suelo es volcánico: hay unos antiguos 48 volcanes que dominan la fisionomía de la ciudad.
Aunque la isla norte estaba poblada por muchos y diversos iwis maoríes, los primeros asentamientos maoríes en Auckland datan del siglo XIV. Con el descubrimiento por parte del mundo occidental, los ingleses se establecieron aquí mediante un tratado a mediados del siglo XIX, estableciéndose como capital. La celebración se desarrolló mediante una regata de veleros, algo que se ha considerado como una tradición en Auckland. Esto, unido a que es lugar de amarre de 135.000 yates (y que un tercio de los hogares de Auckland cuentan con uno), le han valido el sobrenombre de “la ciudad de las velas“.
Auckland es considerada la capital económica de Nueva Zelanda. Es una ciudad moderna, de los mismos rascacielos que puedes encontrar en cualquier parte del mundo. Una ciudad que, a mi parecer, es algo impersonal y no muy atractiva, pero que sí tiene una gran vida nocturna y de eventos culturales. Las buenas relaciones de Nueva Zelanda y el alto nivel de vida hacen que Auckland sea la ciudad con más inmigrantes del país y acoja a una muy importante población de isleños del Pacífico. En concreto, las comunidades de los procedentes de Tonga, Samoa o Fidji son las más numerosas. En la puerta de sus casas verás sus banderas respectivas. Auckland también es muy conocida por ser la puerta de entrada a las escenas de rodaje de El señor de los anillos. Aquí te cuento qué ver en Auckland:
Qué ver en Auckland
1.-Skytower
Es el símbolo más importante de Auckland y que domina todo el skyline. Finalizada en 1997, se trata de la torre más alta del hemisferio sur con 328 metros. Aquí puedes subir al mirador, comer en su restaurante o incluso hacer puenting. El precio es de 29 NZD.
2.-Mount Victoria (Takarunga) y Devonport
Takurunga, o el monte Victoria, asciende 87 metros en la costa al norte de Auckland, ofreciendo las mejores vistas de la ciudad. Este fue el lugar de un antiguo pa (fortaleza maorí), que después fue destruido y utilizado para militarizar el monte con búnkeres. Puedes llegar en ferry desde el muelle de Auckland hasta Devonport y comenzar tu ascenso, o hacerlo en coche. Hay que andar un trecho pero merece la pena: las vistas son las mejores de la ciudad.
3.-Viaduct harbour y Britomart
Esta parte corresponde a los barrios situados en el paseo marítimo de Auckland, en el muelle de la ciudad. Viaduct Harbour (o Viaduct Basin) es un barrio con un bonito muelle de embarcaciones deportivas, modernos edificios hoteles, empresas y negocios, restaurantes, lugares de copas y pubs… es la parte que más me gustó de la ciudad con mucha diferencia. Aquí se encuentra también el Voyager, o Museo Marítimo de Nueva Zelanda. Siguiendo el paseo hacia el este, comienza el barrio de Britomart. Está dominado por el edificio de la terminal de ferry, que data de 1912, en un estilo neobarroco y considerado uno de los monumentos del país. Aquí también está The Cloud, un moderno palacio de exposiciones inaugurado con motivo de la Copa Mundial de Rugby de 2011.
4.-Wynyard Quarter y Auckland Harbour Bridge
El barrio de Wynyard está situado al oeste de Viaduct Harbour y es una zona industrial parcialmente reconvertida. Aquí se encuentra la lonja de pescado, un amplio paseo con más restaurantes y parques, y bastantes graffitis. También ofrece unas vistas interesantes hacia el puerto industrial, con un montón de containers, y hacia el puente de Auckland, de 1959 y criticado por su “copia” del de Sídney. Sinceramente, me parece bastante feo comparado con el australiano.
5.-Queen St
Queen St es la principal calle de Auckland, discurriendo de norte a sur de la ciudad. Es una calle con mucho bullicio, donde abundan las tiendas y los restaurantes. Empezando en Britomart, puedes pasear y ver el Civic Theatre, y llegar hasta su final donde se encuentra la Plaza Aotea, en un estilo que me recordó al de Republike Trg de Ljubljana. Al lado se encuentra el Ayuntamiento de Auckland.
6.-Catedral de San Patricio y San José
En el corazón de Auckland, entre la Skytower y el muelle, se encuentra la catedral de la ciudad, construida para los católicos irlandeses en 1841, aunque reformada en 1908 en un neogótico.
7.-Albert Park y Princes St
Albert Park es un gran espacio verde situado en el centro de Auckland, donde anteriormente hubo una fortificación británica (y más anteriormente, un pa maorí). Actualmente es un bonito jardín de flores, su espacio de quiosco, con bonitas vistas a la ciudad y la Skytower. Bordeado por Princes St, en esta calle puedes ver varias casas coloniales, como la Old Government House. Cerca de Albert Park también puedes visitar la torre del reloj de la Universidad de Auckland, o la galería de arte Auckland Art Gallery Toi o Tamaki, muy famosa y con extensas muestras de arte maorí e internacional.
8.-Auckland Domain
Se trata del parque más grande de Auckland, aunque está algo más alejado, fuera del centro de la ciudad. Pasear por aquí es una delicia, entre ocas, tantas flores y con extintos volcanes como sustrato. En la parte más al sur hay un campo para practicar deportes, aunque su punto fuerte es el Museo de Auckland, con más arte maorí, y el Memorial Anzac. También está el jardín botánico de Wintergarden.
9.-Mount Eden
El monte Edén, con su cráter Telpukai a Mataaho, se encuentra en el sur de la ciudad y elevándose 196 metros. Llegar aquí te costará más, pues está bastante alejado (tienes que venir en coche o en bus). Pero merece la pena, pues es el cono volcánico más alto de Auckland, y te ofrece otra vista complementaria de la ciudad desde su lado sur.
10.-One Tree Hill
En el Parque de Cornwall se encuentra, entre rebaños de ovejas, el monte Maungakiekie. Este es otro antiguo volcán, de 182 metros. La importancia de este lugar radica en su significado: este era lugar de otro pa, y donde había un árbol sagrado. En 1852 fue talado por los británicos, lo que ocasionó varias trifulcas ya que los maoríes lo vieron como un acto de desprecio y de humillación. Se plantaron más especies y solo sobrevivió un pino, lo que seguía ocasionando tensiones puesto que era un árbol invasor y se decidió talarlo también. Por lo que, actualmente no hay ningún árbol en One Tree Hill, si bien parece que están intentando que arraigue uno (se encuentra protegido por un cerco).
Excursiones desde Auckland
Auckland no es una ciudad especialmente bonita, pero ofrece oportunidades para visitar algunos sitios interesantes en sus alrededores. Te sugiero visitar alguna de las islas del golfo de Hauraki; el Parque de Waikatere Ranges (con sus atractivos de Piha Beach o Kitekite Falls); o ir hasta Cabo Reinga, la punta más al norte de Nueva Zelanda. Pero, si hay alguna excursiones que merecen aún más la pena, son las que hay camino de Rotorua: las cuevas de Waitomo (plagadas de luciérnagas azules), una visita a la Península de Coromandel (con la postal de Cathedral Cove, de Narnia), o la visita a Hobbiton, el set de rodaje de El señor de los anillos.
Cómo llegar, moverse y dormir en Auckland
El Aeropuerto de Auckland (AKL) es el más grande de Nueva Zelanda y el que ofrece vuelos más baratos. Yo llegué procedente de Sídney con la compañía Jetstar, lowcost australiana. Para ir desde aquí al centro puedes utilizar el Skybus, un autobús muy frecuente que cuesta 17.50 NZD ida. En la isla norte de Nueva Zelanda alquilé un coche con Jucy, compañía que recomiendo totalmente (buen precio y buen servicio). Me alojé en el Metro Adventurer Backpackers (17 €), uno de los más baratos y situado en pleno centro, entre la Iglesia de San Patricio y la Skytower. Está bastante bien y el personal (argentinos) muy simpático.