Qué visitar en ULURU, viaje a la tierra aborigen sagrada
En mitad del desierto australiano se encuentra el lugar más sagrado para los aborígenes
El mundo fue una vez un lugar sin ningún rasgo distintivo. Ninguno de los lugares que conocemos existió hasta que los seres creadores, en forma de personas, plantas y animales, viajaron extensamente por la tierra. Luego, en un proceso de creación y destrucción, formaron el paisaje tal como lo conocemos hoy. La tierra de Aṉangu todavía está habitada por los espíritus de docenas de estos seres creadores ancestrales.
Esa es la leyenda del Dreamtime, el Gran Sueño de los aborígenes australianos que cuenta la creación del mundo. Para ellos, Uluru es su lugar más sagrado, origen de esta creación y donde se libraron guerras entre diferentes clanes de serpientes.
Situado en mitad del desierto australiano, Uluru es la postal más auténtica de Australia, el lugar de donde procede la gran cultura aborigen. Viajar aquí es un deber para comprender la identidad australiana, y una aventura para contemplar el Outback (todo el interior de este continente). Un espacio hostil para la vida humana, donde prácticamente no hay ni población ni actividad productiva. Un desierto en grandes términos, donde las únicas poblaciones son pequeños asentamientos de helipuerto comunicados con radio; y con una fauna tan variada que acoge a todo tipo de canguros y otros marsupiales; lagartos, emús, arañas peligrosas, y dromedarios que fueron introducidos hace décadas y ahora campan a sus anchas de forma salvaje (hay muchos atropellados en las carreteras).
La entrada al Parque Nacional de Uluru-Kata Tjuta es de 25 $ por persona, válida para tres días. Los niños de 5 a 15 años pagan la mitad; y menores de 4 entran gratis. El parque suele abrir de 5 a 6 am y cierra de 7.30 a 9 pm, dependiendo de la época del año (cada mes tiene un horario diferente, pero más o menos es así). En este artículo te cuento qué visitar aquí (hay mucho más además de Uluru), y en el final te especifico otros datos sobre cómo llegar, moverte y alojarte aquí.
ULURU
Uluru (conocido también en inglés como Ayers Rock, cuando en 1873 llegó el primer explorador a esta roca y le dio nombre del entonces gobernador de Australia Meridional) es un gran inselberg de arenisca, con 348 metros de altura sobre el terreno circundante. Es un lugar sagrado para los aborígenes (que se llaman a todos ellos anangu, que significa “pueblo”). Los anangu que habitan esta zona son los pitjantjatjara, de los cuales quedan unos 4.000 viviendo en estos alrededores. Al pie de Uluru surgen manantiales y pozas que dieron lugar a la gran vida de Uluru: grutas sagradas, cuevas con pinturas rupestres aborígenes… un entorno mágico para anangu.
En el centro cultural, en el suroeste de Uluru, encontrarás una gran exposición muy detallada de la cultura anangu, de sus creencias del Dreamtime, de su ley Tjukurpa, de su modo de vida y de los cambios que han acontecido. Me gustó mucho y lo recomiendo totalmente, puedes pasarte horas leyendo todo. Para visitar Uluru puedes elegir entre dos aparcamientos desde donde comenzar a andar, o también hacerlo en segway. El aparcamiento de Mala está en el oeste, donde podrás hacer el Mala Walk (ángulo noroeste). Aquí visitarás la Kantju Gorge, y otras cuevas con pinturas. La longitud son 2 km ida y vuelta, sobre 1 hora. Se puede hacer un recorrido guiado a las 8 de octubre a abril; y a las 10 de mayo a septiembre. El aparcamiento de Kuniya está en el sur, donde podrás hacer el Kuniya Walk (lateral sur). Aquí visitarás la poza de Mutitjulu y otras cuevas. La longitud es 1 km ida y vuelta, sobre 45 minutos.
Si tienes ganas de rodear Uluru entero, haz el Base Walk, 10,6 km y 4 horas, que incluye los dos anteriores y otros tramos hasta completar el perímetro entero. Se aconseja acabar este recorrido a las 11.00, por el intenso calor. Yo hice este porque quería darle la vuelta y lo disfruté mucho viendo todos los ángulos. En resumen, Uluru es el lugar donde unos seres con aspecto de serpientes libraron grandes guerras. El aspecto de esta gran roca muestra los daños de estas guerras, en forma de hendiduras y agujeros, sobre todo en el ángulo suroeste. La historia, reflejada en la Tjukurpa, cuenta que la serpiente mujer llevaba los huevos como un collar y los anidó en el ángulo sureste; las marcas negras son las huellas de las serpientes en la batalla. En muchas partes de los senderos verás que se pide expresamente no tomar fotografías, ya que son lugares sensibles y tan sagrados que anangu no quieren que se fotografíen. De igual manera, se permite ascender hasta la cima de Uluru, aunque se informa de que va en contra de los deseos aborígenes. Afortunadamente, a partir de octubre de 2019 ya no se permitirá.
Además de estos senderos, hay dos miradores muy bonitos para contemplar las tonalidades de color de Uluru. En el sureste se encuentra Talinguru Nyakunytjaku, o Sunrise Viewing Area, sobre todo indicado para el amanecer. En el noroeste, el Car Sunset Viewing Area es el mejor punto para ver atardecer, cuando Uluru muestra su color rojizo más bonito. Ve con tiempo suficiente para disfrutar del momento y para pillar un buen sitio. Por último, por la noche hay fotos muy bonitas del llamado Field of light, que es una instalación de lámparas de colores que se hace en las proximidades de la roca (hay que pagar y te llevan en bus desde Yulara).
KATA TJUTA
El parque no solo está compuesto por Uluru, sino que Kata Tjuta es una parte muy importante que no debes dejar pasar. Conocido también como “las Olgas”, las montañas de Kata Tjuta (que en idioma pitjantjatjara significa “muchas cabezas”) se encuentran a unos 25 km al oeste de Uluru. Es un conjunto de rocas graníticas y basálticas, insertas en la predominante arenisca. Se compone de 36 elevaciones, que en su punto más alto alcanzan 546 m de altura sobre el terreno circundante.
Kata Tjuta es un lugar muy sagrado para anangu. En su código Tjukurpa, este sitio tiene un significado mágico y oculto para la gran mayoría. Solo algunos hombres podían entrar aquí, donde, según la leyenda, vivía la serpiente rey Wanambi, quien originaba los huracanes con solo un susurro.
Antes de llegar a las Kata Tjuta encontrarás el mirador de Kata Tjuta Dune Viewing, donde podrás ver una panorámica de las montañas muy bonita. Más próximo a ellas, el Sunset Viewing es un buen mirador para ver atardecer.
Hay dos sitios destacados que visitar en Kata Tjuta. El primero es el Valle de los Vientos (donde puedes ir al mirador de Karu lookout: 2,2 km ida y vuelta, sobre 1 hora; y al de Karingana lookout, 5,4 km ida y vuelta, sobre 2,5 horas). El segundo, y que más me gustó, es recorrer la garganta de Walpa Gorge: 2,6 km ida y vuelta, sobre 1 hora. Aquí puedes ver las tan verticales paredes y la vegetación agolpada en la garganta entre las elevaciones.
Excursión a KINGS CANYON (Watarrka)
Kings Canyon es una excursión muy recomendable y de la cual disfruté mucho. Es de mencionar que se encuentra a unas 4 horas en coche desde Yulara, al norte-noreste, por lo que mucha gente no lo visita, pero me parece un error. Reposta bien tu coche ya que hay solo un par de gasolineras entre Yulara y Kings Canyon, y empieza a recorrer esta gran excursión por el auténtico Outback, donde encontramos dromedarios salvajes, gasolineras y helipuertos aislados de la civilización, extensas arenas rojas… también pasamos por el Lago Amadeo, salado y de una cuenca endorreica, de más de 1.000 km2, cuya desecación da lugar a un gran salar.
Kings Canyon se encuentra dentro del Parque de Watarrka, y es un cañón de arenisca de paredes de más de 100 metros de altura. Es como un gran oasis donde viven más de 600 especies de plantas y animales diferentes, no en vano, su garganta se conoce como el Jardín del Edén, con agua permanente y vegetación exuberante.
Aquí puedes hacer los siguientes senderos: Kings Creek Walk (2 km ida y vuelta, 1 hora, discurre por el interior del cañón entre la vegetación); Kings Canyon Rim Walk (6 km, sobre unas 3-4 horas, da la vuelta al cañón por arriba); South Wall Return Walk (5 km ida y vuelta, sobre 2 horas, asciende para ver el cañón desde arriba). Nosotros hicimos este último y nos gustó mucho. Por el camino fuimos viendo las cataratas Kestrel (aunque solo llevan agua tras las lluvias), los domos de arenisca y las vistas del impresionante cañón.
En Kings Canyon puedes quedarte a dormir en el Kings Canyon Resort, aunque nosotros nos volvimos otras 4 horas hasta Yulara.
Cómo llegar, alojamiento y transporte
El Aeropuerto de Connellan-Ayers Rock (AYQ) ofrece conexiones con Sídney, Melbourne, Alice Springs y Cairns. También puedes volar hasta el Aeropuerto de Alice Springs (ASP), localidad que se encuentra a 460 km (5 horas en coche). Nosotros viajamos con Virgin Australia (compañía muy recomendada) en la conexión SYD-AYQ.
Yulara, de apenas mil habitantes, nació en 1976 para organizar el turismo en esta zona, que hasta entonces era descontrolado. Este “poblado” (en realidad no es más que un lugar donde hay varios tipos de hoteles, albergues, tiendas, etc.) es el único sitio donde puedes dormir y está situado a poca distancia entre el aeropuerto y el Parque de Uluru-Kata Tjuta. Reserva con antelación el alojamiento, porque es limitado y puede encarecerse mucho. Hazlo mediante su página oficial (https://www.ayersrockresort.com.au/accommodation). Hay varios tipos de alojamiento, nosotros nos quedamos en el Outback Pioneer Lodge, el más barato, en una habitación con 30 personas más.
En Yulara está la única gasolinera que hay en esta zona, y los únicos restaurantes y supermercado. Los precios son muy caros, incluidos los productos del supermercado (aprovecha para comprar todo el agua aquí porque en los hoteles te pueden soplar hasta 7 $ por cada botella). Para moverse por aquí se pueden contratar excursiones que te llevan a todos lados, pero lo mejor es alquilar tu propio coche. No es necesario un 4×4, el coche más básico sirve. Lo alquilamos con Thrifty en el aeropuerto, aunque también con antelación. Para más detalles sobre conducir en Australia, visita este artículo donde te cuento más.
No te dejes engañar por la apariencia de desierto. La precipitación anual en Uluru es de 285 mm, algo próximo a las registradas en Cartagena, España. Casualmente, también nos llovió estando allí. Durante todo el año, por el día hace mucho calor (temperaturas de hasta 47 ºC), pero por las noches refresca bastante. La continentalización es tal que repercute en una oscilación térmica diaria muy acusada. Los meses de noviembre a febrero son los más calurosos (temperaturas de 18 a 47 ºC), y los de junio a agosto, los más fríos (temperaturas de 4 a 31 ºC).
Por último, en todos estos lugares no hay cobertura (y mucho menos red de internet). Las comunicaciones se suelen hacer por radio, y solo hay cobertura en Yulara y en el aeropuerto, y aún así, va bastante mal. En cuanto te sales del perímetro, tu móvil es inservible. Sí que hay redes wifi en las gasolineras y en los hoteles, aunque son de pago.
Si te ha gustado este artículo, quizá te interesen otras aventuras como Kakadu, acampando entre la jungla australiana; o la cultura de los nativos anasazi en el Cañón del Colorado y los navajo en Monument Valley.
