BUDAPEST al completo: qué ver en la joya del Danubio
Ciudad imperial y con un pasado legendario, Budapest es una de las ciudades imprescindibles en Europa
El origen de Budapest nace con un asentamiento celta, que posteriormente fue romano con el nombre de Aquincum, derivado de Aqua y debido a las surgencias termales de Budapest. Los húngaros, parientes lejanos de los hunos que habían asolado Europa, llegaron provenientes de Asia a Panonia en el siglo IX liderados por Arpád, y este reclamó el área de sus antepasados. En el siglo X se fundó el Reino de Hungría estableciéndose la capital en Buda, donde la colina permitía una mejor defensa frente a las invasiones mongolas. El Reino de Hungría se hizo católico y jugó un importante papel hasta que en el siglo XVI fue tomado por los otomanos. En el siglo XVII una coalición de fuerzas cristianas de toda Europa reconquistó Budapest de manos turcas, y en poco más de un siglo, toda Hungría se incorporó al Imperio austriaco de los Habsburgo, de confesión católica.
Las tensiones húngaras por ganar influencia en el imperio austriaco se materializaron en la Revolución de 1848, en la que Budapest pedía ser cocapital con Viena. En este año, el extenso y multiétnico Imperio Austríaco sufrió varias rebeliones en sus territorios que buscaban una mayor independencia. El 15 de marzo es día festivo en Hungría, aniversario de esta revolución. Sus líderes teóricos eran Sandor Petofi y Kossuth Lajos, nombres muy repetidos en el callejero húngaro. En 1867 se materializó la unión entre Austria y Hungría bajo el nombre de Imperio Austrohúngaro, que se consolidó como potencia mundial. De esta manera, la cultura y el idioma húngaro floreció y se hizo predominante, en detrimento del anterior alemán.
Es en esta época cuando, en 1873, las hasta entonces independientes ciudades de Óbuda, Buda y Pest se fusionaron para dar lugar a la actual Budapest. Las ambiciones austrohúngaras sobre Bosnia y Herzegovina fueron el polvorín que prendió la I Guerra Mundial, en la que el Imperio luchó junto al Alemán e Italia y salió perdiendo. Tras el fin de la I Guerra Mundial, el Imperio Austrohúngaro se disolvió y Hungría fue obligada en 1920 a firmar el Tratado de Trianon, por el que Hungría quedaba como república independiente y perdía 2/3 de su territorio (Hungría perdió Eslovaquia, Transilvania a Rumanía, Voivodina a Serbia y partes de Croacia y Ucrania).
En la II Guerra Mundial, Hungría fue estableció un pacto con la Alemania nazi, en gran medida para recuperar territorios perdidos tras la humillación de Trianon. Una vez liberada por los soviéticos, en 1949 Hungría pasó a ser una república comunista. En 1956 se produjo la Revolución Húngara, que fue aplastada por tanques soviéticos tras un breve periodo de gobierno del revolucionario Imre Nagy, que pretendía establecer la democracia y la retirada de Hungría del Pacto de Varsovia. Sí que consiguió que a partir de los 60 se estableciera el llamado “comunismo goulash“, más laxo que en los demás países del este. Hungría fue el primer país que abrió sus fronteras en 1989 con Austria, lo que precipitó el colapso comunista. En 2004 se integró en la Unión Europea y Budapest hoy es una ciudad de 2 millones de habitantes que destaca por su industria del automóvil, farmacéutica y metalúrgica, así como por el turismo.
Consejos e impresiones de Budapest
Budapest es una gran ciudad europea y con un pasado imperial y una reciente etapa comunista que la hace sumamente atractiva. Además, está influenciada por la ocupación turca que ha dejado una marcada impronta en algunas costumbres y la comida. Es una ciudad que necesita, como mínimo, dos días enteros para verla, y aun así te faltará tiempo. La visité por primera vez en 2004, en una ruta en coche por Europa. Volví en 2014, como punto final al viaje por Eslovaquia, y también en 2015 cuando visité a Fani que estaba de Erasmus en Gyor. Por estas razones he podido ver Budapest en invierno y en verano, y cada estación ofrece algo diferente. La ciudad es muy fácil de recorrer. El Río Danubio no solo divide la ciudad en dos, sino que a toda Hungría. Al oeste tiene lugar la Transdanubia, más accidentada, y justo empieza en la parte de Buda con la colina del castillo y la de Géllert, por lo que esta parte requeire más esfuerzo. Al este está la llanura del Alfold, de extensos campos sin elevaciones, y Pest también es una zona llana.
Budapest se encuentra, a mi juicio, entre las 5 ciudades más bonitas de Europa. Y como experiencias, te recomiendo:
- Visitar todos los puntos de interés que te propongo: edificios, puentes, miradores, interiores, etc… en definitiva, “el patrimonio“.
- Pero además de eso, tienes que relajarte y darte un baño en uno de sus balnearios. Budapest es la capital mundial de las aguas medicinales, y los mejores para hacerlo son en los Szechenyi al aire libre, o en los Géllert en sus piscinas de mosaicos.
- Budapest es muy buena ciudad para salir de fiesta. Visitar uno de sus ruin pubs para continuar la fiesta en alguna de sus macrodiscotecas.
- Probar la gastronomía húngara, una combinación de Centroeuropa con influencia turca. Con mucho paprika y ternera.
- Una ciudad, al igual que Praga, muy romántica por la noche. Su iluminación es exquisita.
- Y dejarte sorprender por mercadillos de antigüedades inesperados, boutiques de moda de diseño local en bajos comerciales suntuosos con fachadas ennegrecidas por el carbón o sentir el patriotismo y el sentimiento de grandeza perdida de los húngaros.
Transporte, precios y alojamiento en Budapest
Budapest cuenta con un gran aeropuerto internacional, con vuelos muy baratos con compañías como WizzAir o Ryanair desde España. Para llegar al Aeropuerto de Ferenc Liszt o Ferihegy, tienes que tomar el metro hasta la última parada de Kobanya Kipest, y después el autobús 200E hasta el aeropuerto. Lo mismo en sentido inverso.
El Metro de Budapest es el segundo más antiguo del mundo después del de Londres y funciona muy bien. Las paradas son céntricas y siempre tienes alguna cerca de los puntos de interés.
Para conectar con otras ciudades y pueblos cercanos, el tren es la mejor opción. Hay tres estaciones de tren: Keleti (este) en un estilo ecléctico fue una de las más modernas de Europa; Nyugati (oeste) y Deli (sur). Asegúrate desde donde o a cuál llegas.
La moneda de Hungría es el florín húngaro (Forint, HUF), cuyo cambio suele ser 1€ = 319 HUF. Los precios son más o menos como en España, algo más baratos.
En Budapest me he alojado tanto en hostels, no recuerdo el nombre, pero muy bien; como en hoteles como el Best Western Hungaria, que fue sublime.
Qué ver en Budapest
A continuación te propongo los mejores sitios que ver en Budapest:
Castillo de Buda
Es la residencia histórica de los reyes húngaros. Data del siglo XIV, cuando se construyó en estilo gótico, pero fue reconstruido en tardobarroco por los Habsburgo tras la reconquista a los otomanos. Finalmente fue modificado en un estilo más neoclásico por los soviéticos. Alberga la Galería Nacional Húngara, la Biblioteca Nacional de Hungría y el Museo de Historia. En el centro se halla la estatua de Eugenio de Saboya, quien liberó a la ciudad de manos turcas. Tanto en el Castillo como en el Puente de la Libertad y en muchos otros sitios verás águilas que son el “turul“, un ave legendaria del pueblo húngaro y de sus parientes los hunos. Esta ave vivía en el árbol de la vida y del universo, y era el mensajero entre los dioses y los humanos y guardián de todo orden y universo.
Para subir al Castillo puedes hacerlo a bordo del Funicular Sikló, de 1870, con unas bonitas vistas del río.
Bastión de los Pescadores e Iglesia de Matías
Es una terraza de estilo neorrománico y neogótico de principios de siglo XX. Tiene siete torres en honor a las siete tribus húngaras. Su nombre viene de la Edad Media, siendo los pescadores los que defendían esta zona. Ofrece unas vistas muy bonitas hacia el Parlamento, y pasear por sus escaleras y torreones es una delicia.
En este espacio se encuentra la Iglesia de Matías. Está consagrada a la Virgen María y fue construida en el mismo lugar donde se edificó la primera iglesia del país. Su nombre le viene del rey Matías Corvino, que en el siglo XV restauró la iglesia en en estilo gótico. Durante la ocupación turca fue convertida en mezquita. Su aspecto actual data del siglo XIX en estilo neogótico. Aquí se ratificó a Francisco José I de Austria como emperador de Austria-Hungría. Al lado está la estatua del Santo Rey Esteban, el primer rey de Hungría.
Ciudadela
Más al sur del Castillo está la Colina Géllert, donde se encuentra la Ciudadela, instalación militar construida tras la Revolución de 1848 para controlar Budapest. Aquí está la Estatua de la Libertad, construida en bronce durante el periodo soviético.
Baños Géllert
El Balneario Géllert tiene sus orígenes en el siglo XIII, cuando se construyó un hospital en el pie del Monte Géllert aprovechando la surgencia de agua. Con la ocupación turca fue transformado en unos baños termales. El conjunto está decorado en un estilo secesionista con mosaicos muy bonitos, vidrios, columnas de mármol y balcones donde se han grabado muchos anuncios y películas.
Puente de las Cadenas
Este famoso puente fue abierto en 1849 como el primer puente sobre el Danubio, custodiado por leones y tomando como ejemplo el Puente de Carlos de Praga. Fue destruido por los nazis y reconstruido después. Es un perfecto lugar para contemplar el Río Danubio, el río europeo más largo (si exceptuamos el Volga ruso).
Isla de Margarita
La Isla de Margarita se encuentra al norte, con un parque acuático, parques verdes y el principal sitio de recreo de los ciudadanos de Budapest. El Puente de Margarita, es el segundo construido tras el de las Cadenas. Es muy típico pasear en bici por este lugar.
Parlamento de Hungría
En un estilo neogótico, es quizá el parlamento más bello del mundo. Fue terminado en 1902 y es el segundo más grande del mundo después del de Bucarest. Aconsejo visitar su interior en visita guiada, todo está decorado en mármol y oro. Y sobre todo, par ver las joyas de la corona húngara: la corona torcida de San Esteban, el orbe, el cetro y la espada.
Monumento a los zapatos
Cerca del Parlamento, en la orilla del Danubio se encuentra el lugar donde en la II Guerra Mundial se le ordenó a unos judíos desvestirse antes de ser fusilados y arrojados al río. Ahora es un monumento que da que pensar.
Basílica de San Esteban
Es la Catedral de Budapest, la verás escrita como Szent István (San Esteban en húngaro) y fue terminada en 1905 en estilo neoclásico. Aquí se exhibe la santa diestra, la mano derecha momificada de San Esteban, el santo fundador de Hungría, quien fue el primer rey de Hungría y el cristianizador de los pueblos húngaros.
Belvaros, el centro histórico
Belvaros es el centro histórico de Pest, un lugar con estrechas calles plagadas de comercios y restaurantes. La principal calle es Vaci Utca, que te invitamos a recorrer en uno y otro lado. Presta atención a las cafeterías, a las casas de la burguesía, los palacios, las fachadas y sus murales.
Mercado Central
Al final de Vaci Utca, hacia el sur, se encuentra el Mercado Central de Budapest, de finales de siglo XIX donde podrás ver todos los productos de la rica región húngara. Puedes comer por aquí y probar especialidades. Se encuentra justo al lado del Puente de la Libertad, de finales de siglo XIX.
Sinagoga de Budapest.
Es la sinagoga más grande de Europa, construida a mediados de siglo XIX en estilo neomorisco. A principios de siglo XX, los judíos componían casi un cuarto de la población de Budapest. Está situada en la calle Dohany, la que era el límite del gueto de Budapest en época nazi. Fue bombardeada por el partido de la Cruz Flechada, el partido nazi húngaro.
Ruin pubs
Una de las experiencias que has de tener en Budapest es la de ir y beber en un ruin pub. Estos son locales que estaban deteriorados y abandonados en ruinas, y que se han convertido en los bares más animados de la ciudad. Fuimos al Szimpla Kert y me pareció una maravilla: era como estar en un desguace o un basurero. Todo tipo de chismes que no servían para nada pero se les daba un uso y una decoración. ¡Y los precios baratos!
Ópera de Budapest
Se encuentra al inicio de la Avenida Andrassy. Fue Inaugurada en 1884 y rivalizando con la de Viena en belleza, fue construida un pelín más pequeña por orden del Emperador para no quitarle importancia a esta, en estilo neorrenacentista.
Avenida Andrassy
La Avenida Andrassy, de 2,5 km, es Patrimonio de la Humanidad, y es que en toda su longitud podrás ver bellas fachadas de casas señoriales y dar un bonito paseo, desde la Ópera hasta la Plaza de los Héroes.
Plaza de los Héroes
Al final de la Avenida Andrassy está la Plaza de los Héroes, presidida por el Monumento del Milenio, con las estatuas de los líderes de las siete tribus húngaras y Árpád en el centro, con varios turul. El monumento se hizo para conmemorar los mil años de la llegada de estos, en 1986. También está la tumba del soldado desconocido, y en su alrededor está el Museo de Bellas Artes.
Varosliget y Balneario Szechenyi
Detrás de la Plaza de los Héroes se abre el parque de la ciudad (Varosliget),donde destaca el Castillo de Vajdahunyad, de 1908. Originalmente se construyó en madera y cartón para la exposición de 1896, asemejándose a un castillo transilvano, pero tuvo tanto éxito que acabó construyéndose de verdad. En todo este parque hay varias carpas y pequeños puestos para tomar una cerveza, y si lo prefieres, puedes tomar otro baño en los Baños Szechenyi, los mayores baños termales de Europa, con fuentes termales de 77ºC. Fueron construidos en 1913 en estilo neobarroco. Cuenta con tres piscinas al aire libre y muchas más cubiertas, y una postal típica es jugar al ajedrez en su piscina al aire libre un día de invierno.
Excursiones desde Budapest
Budapest, una ciudad con tales atractivos turísticos que acabas de leer, también te ofrece buenas excursiones para completar tu viaje. Por su posición central, puedes visitar numerosos sitios, entre ellos recomiendo:
- Gödöllö, un palacio construido por la familia aristocrática Grassalkovich (que tiene otro palacio en Bratislava) y utilizada como residencia de verano del Emperador Francisco José I y su esposa la emperatriz Sissi.
- Las ruinas del Castillo de Visegrad.
- También puedes hacer una excursión a Székesfehérvár, la ciudad real por excelencia de Hungría, lugar de coronación y entierro de los reyes húngaros.
- El Lago Balatón, conocido como el Mar de Hungría, lugar de veraneo y balneario.
- La barroca e industrial Gyor y sus alrededores de Pannonhalma y Komárno.
- Otros pueblos de Hungría interesantes como Pécs, al cual tengo ganas de ir.
Y más lejanos, aunque a unas escasas horas, puedes visitar:
- Kosice, segunda ciudad en importancia de Eslovaquia y puerta de entrada a los Tatra y otros pueblos rutenos.
- La región de Transilvania en Rumanía, que tradicionalmente ha sido húngara, donde hay interesantes pueblos como Sibiu o Sighisoara e impresionantes castillos.
- La fértil y también húngara de tradición Voivodina, o incluso llegar a Belgrado.
- Bratislava, emplazamiento defensivo en el Danubio.
- O combinar el más típico circuito centroeuropeo con las imperiales Viena y Praga.
Como ves, Budapest tiene mucho que ofrecer. Y por si no se ha notado, sí, es una de mis ciudades favoritas.
