Qué ver en NOVI PAZAR, la capital del Sandžak
El “nuevo bazar” es la cuna de Serbia, pero también la capital de una región diferenciada
Novi Pazar y el Sandžak son clave para entender Serbia y el conjunto de los Balcanes. El origen de todo se remonta a Ras, un emplazamiento defensivo situado en lo alto de un monte (actualmente al suroeste de Novi Pazar), que constituyó la primera capital del Estado serbio, entre los siglos VIII y X, en tiempos del Principado de Serbia. A su pie se encontraba el poblado de Trgovište (que quiere decir lugar de mercado), en un punto más favorable para el comercio de esa incipiente ciudad. Ras quedó deshabitada en el siglo XIII, por su inaccesibilidad, pero toda esta región (conocida como la Raška o Rascia) seguía siendo el corazón de Serbia, desde los tiempos de principado, hasta el reino y el imperio. Serbia creció desde aquí, construyendo impresionantes monasterios y expandiendo su fe ortodoxa. Pero la invasión otomana acechaba, y en el siglo XIV ya perdió sus territorios de Kosovo y Metohija, lo cual significó el comienzo del declive.
Así pues, algunas décadas más tarde, en el siglo XV, los turcos conquistaron esta región y fundaron Novi Pazar (el “Nuevo Bazar”, en contraposición al “Viejo Bazar” de Trgovište). Fue fundada por el mismo gobernante otomano que también fundó Sarajevo, y la población se convirtió en masa al islam. Novi Pazar comenzó a crecer hasta llegar a ser una de las ciudades más importantes de los Balcanes por su condición de cruce de caminos, que incentivaba el comercio. Así, conectaba las rutas entre Dubrovnik-Nis-Sofía, y Sarajevo/Belgrado-Skopje-Estambul; y se estableció el Sanjacato de Novi Pazar (o Sandžak), un distrito administrativo otomano que ocupaba más o menos la misma región que la antigua Raška.
A finales de siglo XIX, cuando el Imperio austrohúngaro se anexionó Bosnia y Herzegovina, este también tenía sus pretensiones sobre el Sanjacato de Novi Pazar, y la ocupó por unos años, entre 1978 y 1908, aunque finalmente no lo incorporó y continuó perteneciendo por unas décadas más al Imperio otomano. Así siguió hasta 1912, cuando este fue vencido y el territorio fue repartido entre los reinos de Montenegro y Serbia. Por ende, también formó parte de Yugoslavia y después la región seguiría dividida entre los Estados de Montenegro y Serbia. Sin embargo, en el Sandžak la población seguía definiéndose como bosníaca, o muchas veces simplemente como musulmanes. En la guerra de Bosnia, muchos fueron a Sarajevo a luchar al lado de sus hermanos bosníacos, y desde el lado serbio se temía que se intentase crear un “corredor verde” (llamado así por el color de la fe musulmana) que llegara desde los enclaves bosníacos de Bihac, Travnik, Zenica y Sarajevo hasta Albania, Kosovo, parte de Macedonia y Turquía.
Novi Pazar tiene hoy unos 100 000 habitantes, más de tres cuartas partes de su población son bosníacos, y en torno al 20 % serbios. También es importante la minoría de gitanos que hay aquí. La ciudad sigue siendo un punto notable de comercio, y también del sector textil (en concreto, de vaqueros). El Sandžak sigue muy vivo. Hay un fuerte nacionalismo que incluso busca su independencia, y la creación de un Estado de los territorios que actualmente están repartidos entre esta parte del sur de Serbia y el norte de Montenegro (en esta parte, la ciudad principal es Bijelo Polje). Los partidos políticos bosníacos son líderes aquí, y la bandera del Sandžak (también llamada de los bosníacos en Serbia, representada por un fondo blanco con un escudo con flores de lis y medias lunas, emblemas bosnios y musulmanes) ondea por doquier.
Es cierto que el Sandžak es la región más atrasada de Serbia. Esto se aprecia en el estado de las carreteras, en el aspecto de las ciudades… en general, se nota bastante pobreza. Además, hay que señalar la radicalización que parece estar produciéndose por estos lares: de hecho, se encontraron varias banderas de ISIS/Estado Islámico por aquí. Novi Pazar es muy diferente del resto de ciudades serbias. Hay mucho ajetreo, tráfico descontrolado… en definitiva, mucho más caótica. La mayoría de mujeres llevan velo, algo que no ocurre en el resto de Serbia, ni tampoco en Albania, o en otros lugares de Kosovo o Bosnia. No es nada turística y vi que todas las miradas se dirigían hacia mí, sobre todo cuando intentaba fotografiar el jaleo del bazar a mediodía. En general, me apasionó conocer la ciudad y la región, pues es una paradoja: la cuna de Serbia y repleta de monumentos que son el corazón de la nación, y a la vez también lo es de un sentimiento identitario bien diferenciado.
Qué ver en Novi Pazar
1.-Sebilj
Sebilj es una palabra turca que quiere decir “fuente de agua en el camino”, y este tipo de fuentes de madera estaban muy presentes en todo el territorio conquistado por los otomanos. En Novi Pazar se contaban muchas, pero la mayoría fueron derruidas. La presente aquí se construyó en 2010, imitando la que hay en Sarajevo, como recuerdo de este legado (y en clara sintonía con la identidad bosníaca). Se encuentra al inicio de la amplia calle peatonal del 28 de noviembre, frecuentada por todos sus ciudadanos y repleta de lugares donde comer un buen kebab, baklavas… y otras delicias que recuerdan su pasado turco.
2.-Hotel Vrbak
El Hotel Vrbak es otro de los símbolos de Novi Pazar. Este es uno de los abundantes ejemplos de la bizarra arquitectura yugoslava, con tintes brutalistas y otros futuristas. El Vrbak se encuentra sobre el río Ljudska y mirando hacia el mismo centro de la ciudad, por lo que su ubicación es inmejorable.
3.-Fortaleza de Novi Pazar y Mezquita Sinan-begova
La fortaleza de Novi Pazar (Novopazarska tvrdava) data del siglo XV, cuando la región fue conquistada por los otomanos y estos fundaron la ciudad. Desde aquí se tienen unas vistas muy bonitas de la plaza, y dentro de ella hay una torre bien conservada (las murallas no tanto, al menos ahora están en restauración). En el amplio parque suele haber jóvenes pasando la tarde, y también se encuentra la mezquita de Sinan-begova, que tiene delante un mapa del Sandžak y los distritos que lo componen (tanto serbios como montenegrinos). En el barrio que hay al lado de la fortaleza, también puedes encontrar la mezquita de Arap y la de Altun Alem, y el hammam de Isa-begov.
4.-Plaza Gazi Isa-beg Isaković
Esta plaza es la principal de la ciudad, y se encuentra justo entre la fuente Sebilj, la fortaleza y el hotel Vrbak. Aquí se encuentra la Facultad de Estudios islámicos, el Amir Agin Han, una especie de hotel para los mercaderes del siglo XVII, y el letrero de Novi Pazar.
5.-Bazar Pijaca
No podíamos olvidar mencionar el mercado de la ciudad, ya que estamos en el “bazar nuevo”. El espacio de mercadillo de la ciudad se encuentra al norte de la confluencia del Ljudska con el Josanica, en un entramado de calles conocido como Pijaca. Aquí había un gentío enorme, a la misma vez que atascos, más tráfico, todo tipo de tiendas…
6.-Iglesia de San Nicolás
Siguiendo por la calle 28 de noviembre hacia arriba, verás el centro bosníaco, que sirve como referencia cultural para los habitantes de esta etnia. Algo detrás se encuentra la Iglesia de San Nicolás, una iglesia ortodoxa importante en la ciudad.
7.-Museo Ras y Mezquita Leylek
También muy cerquita de la Sebilj se encuentra la plaza Žitni Trg, donde está el Museo Ras. Esta parte de la ciudad, de aquí hacia el norte (siguiendo la calle Stevana Nemanje) era la Stara Carsija, aunque queda poco de ella. Un punto bonito es la mezquita Leylek, que transmitía mucha paz entre tanto ruido.
8.-Manastir Đurđevi stupovi
Este monasterio en honor a San Jorge se encuentra algo en las afueras, en una elevación sobre el norte de Novi Pazar. Data del siglo XII, una construcción de estilo bizantino, y es famoso por sus crónicas medievales, manuscritos. Me pareció muy bonito.
9.-Monasterio de Sopoćani
El monasterio de Sopoćani es una de las joyas de toda Serbia. Fue construido en el siglo XIII, por el rey Stefan Uros I, cuando la Raška (o Rascia) era el corazón del primer Estado serbio. Con la invasión otomana, quedó abandonado hasta el siglo XX, cuando Serbia ganó su independencia y se restauró. Sus frescos están considerados como los más bonitos de Serbia, y no es para menos.
Para llegar aquí, pasarás por las ruinas de Trgovište, que están bajo la montaña donde se encontraba Stari Ras (intenté visitar las ruinas de Stari Ras pero no fue posible, todavía están acondicionando todo y no había acceso). Y, por último, si tienes tiempo de sobra puedes visitar el Monasterio Crna Reka, en tu camino hacia Montenegro.
10.-Novopazarska Banja
Novopazarska Banja es un pequeño pueblo que hay al norte de Novi Pazar, casi adyacente. En las “Banja” solía haber un surgimiento termal, y también lo había aquí (hay un spa y también el antiguo edificio de Stara Novopazarska Banja). Pero lo interesante, sobre todo es la Iglesia de los apóstoles Pedro y Pablo, de época romana. Fue fundada en el siglo IV, aunque las últimas construcciones datan del siglo IX. En un primer momento sirvió como la sede de la Iglesia serbia, y sitio del consejo de Estado de la dinastía Nemanjić hasta el siglo XII. Un lugar muy bonito que ver en tu visita a Novi Pazar.
Alrededores de Novi Pazar
Y aquí te incluyo, para acabar, algunos sitios bonitos que ver en el resto de la región del Sandžak. En primer lugar, al norte se encuentra Zlatibor, muy cerca de Uzice. Zlatibor es un macizo montañoso muy conocido en Serbia por ser la capital del esquí, y en la ciudad de Zlatibor hay muchos hoteles, mercadillos, comercios… dedicados al turismo de invierno. También suele ser un lugar escogido para practicar deportes o para entrenar.
Otro punto muy muy bonito es visitar la Reserva Natural Uvac, en la que el río Uvac forma el lago Zlatarsko, el lago Sjenicko, y sobre todo, una serie de meandros muy fotogénicos. Es difícil llegar aquí, pues las carreteras están muy mal y solo son accesibles en 4×4. Al lago Zlatarsko no hay problema, se puede ir perfectamente desde Nova Varos y dar una vuelta por allí. A los meandros hay que acceder desde Sjenica, y ya te digo que el camino está muy mal. Hay que andar horas o contratar una excursión y te llevan desde Nova Varos. Yo lo lamenté pero no me pude acercar.
Por último, mencionar la cercanía de la propia ciudad de Raška, que enlaza ya en la ruta que lleva a los monasterios más famosos de Serbia, como el de Studenica; o la puerta hacia el norte de Kosovo.
Por cierto, si queréis una recomendación, aquí me alojé en el Hotel Palma y la verdad es que estaba fantástico y en pleno centro. ¡Recomendado!
¿Qué te parece Novi Pazar?
Muchas gracias
Me ha parecido muy interesante tu blog y la información que aportas
Muchas gracias a ti por leerme, Emilio. Un saludo.