Qué ver en PRISTINA, la capital más joven de Europa

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Pristina es la capital de Kosovo, país que declaró su independencia en 2008

El territorio de Pristina formaba parte del antiguo Reino de Dardania, establecido por tribus ilirias desde el siglo IV a.C. Posteriormente, la presencia romana se atestigua con la conquista romana en el siglo II a.C. y las ruinas de Ulpiana, en la actual Lipjan, como te contaba en este artículo. Con la caída romana, en el siglo V, y un terremoto, Ulpiana quedó destruida y fue reconstruida por los bizantinos, que la nombraron Justiniana Secunda. Los bizantinos la dominaron desde el siglo V al IX, cuando fue cedida al Imperio búlgaro hasta el XI, hasta que fue devuelta a los bizantinos por un breve periodo de tiempo y volvió a manos búlgaras. Tras este continuo cambio de manos, pasó a depender de los serbios, cuyos reyes poseían la ciudad como propiedad real.

Monasterio de Gracanica
Pristina
Pristina

 

En la Edad Media, Pristina fue una importante ciudad en la Serbia medieval, centro de las rutas comerciales que transcurrían por los Balcanes y con importancia destacada debido a su cercanía a la mina de Novo Brdo, por lo que se incrementó el comercio de minerales, así como de pólvora y otras ferias. Tras la Batalla de Kosovo de 1389, el Imperio otomano se expandió por los Balcanes y conquistó todos estos territorios. En el siglo XVII, los habitantes de Pristina lucharon junto a los austríacos, liderados por un clérigo católico, contra los turcos. Su derrota valió que la revancha otomana fuera contra la ciudad, y por aquel entonces se describía como un lodazal con casas pobres.

Pristina
Pristina
Pristina

 

A últimos de siglo XIX, el Imperio otomano comenzaba a hacer aguas y diversas naciones iban ganando su independencia, como Serbia. Sin embargo, los turcos retuvieron Pristina y el área de Kosovo hasta 1912, cuando fue liberado por el movimiento albanés iniciado en la Liga de Prizren. Sin embargo, las naciones balcánicas aliadas se repartieron el territorio que antes era otomano, y Serbia se quedó con Pristina y gran parte de Kosovo, no sin oposición de Bulgaria que también la reclamaba (y la ocupó durante un tiempo). Dentro de Yugoslavia, la ciudad fue ocupada por italianos y alemanes, con el asesinato de los serbios que habían llegado a poblar Kosovo.

Pristina
Pristina
Pristina

 

Tras la II Guerra Mundial, Pristina fue elegida la capital de la Provincia Autónoma de Kosovo y vivió un crecimiento espectacular, sobre todo de albanokosovares debido al éxodo rural y a su mayor natalidad. En este periodo comunista, los símbolos albaneses y este idioma estaban prohibidos y el crecimiento urbano se estimuló con el lema “destruye lo antiguo, construye lo nuevo“, que significó la destrucción de la antigua ciudad otomana. A pesar de que muchos albaneses se refugiaron en Turquía, en 1980, ya suponían el 70 % de la población de Pristina. El paisaje de la ciudad cambió con la construcción de numerosos bloques de edificios para alojar a los inmigrantes que venían del resto de Kosovo: en diez años, dobló su población; y se convirtió en la ciudad más poblada de Kosovo, superando a Prizren.

Pristina
Pristina
Pristina

 

La supresión de la autonomía kosovar en 1989 ya provocó disturbios en la ciudad. Sin embargo, la desintegración yugoslava afectó más a Kosovo en la llamada Guerra de Kosovo, en 1998-1999, donde el ultranacionalismo serbio masacró a los albanokosovares. El ejército serbio-yugoslavo tomó varios distritos y expulsó a más de 100 000 albaneses, forzándolos al exilio y llevados en trenes a la frontera con Macedonia. La población serbia abandonó la ciudad por temor a represalias cuando la OTAN comenzó sus bombardeos, y por sucesivas agresiones, cometidas esta vez por los albaneses. Ello hace que, actualmente, Pristina sea prácticamente entera albanokosovar.

Banderas albanesas en Pristina
Pristina
Pristina

 

Pristina o Prishtina es la capital más joven de Europa, ya que Kosovo fue el último país en declarar su independencia en 2008 y es reconocido por la mayoría de países europeos. Actualmente tiene unos 200 000 habitantes y es una urbe muy moderna, que ha crecido mucho en los últimos años. Su economía es importante en cuanto al sector textil, alimentario, farmacéutico, y una gran presencia de organismos internacionales que tratan de mantener la paz, así como de ONG. Sobre todo, me pareció una ciudad muy alegre y muy viva: llenísima de gente, con mucha fiesta (incluso en invierno), de modernos cafés, tiendas… Se nota que la población es joven, que muchos de los que emigraron han vuelto y han traído ideas e inversiones renovadas. Es una ciudad en la que me sentí acogido desde el minuto uno. Y he de decir que la visité en 2016 y en 2021, y había cambiado un montón: la vi una verdadera capital europea, moderna y muy renovada.

Newborn, Pristina
Pristina
Pristina

 

Qué ver en Pristina

1.-Salir de bares por Pristina

Lo pongo en primer lugar porque me pareció lo mejor que hacer en Pristina. Me llamó mucho la atención la cantidad de jóvenes que hay en la ciudad. Hay muchos bares y restaurantes, y se nota la alegría por la calle. Quizá tuvo algo que influir que la fecha en que visité Pristina era 28 de noviembre, día nacional albanés, y había mucha fiesta en la ciudad. Todo estaba lleno de banderas albanesas, música tradicional y gente bailando sin parar. Nuestro apartamento estaba en la calle Rexhep Luci, y ahí había mucha fiesta. Y no era algo puntual: cuando volví en verano en 2021, estaba todo a rebosar también.

Fiesta albanesa en Pristina
Partido de baloncesto en Pza. Skanderbeg, Pristina
Partido de baloncesto en Pza. Skanderbeg, Pristina
Calle Rexhep Luci, Pristina
Pristina

 

2.-Estatua de Bill Clinton

Al sur de la ciudad se encuentra esta estatua en honor al presidente de los EEUU, que durante su mandato apoyó la intervención de la OTAN en Kosovo y propició el protectorado de las Naciones Unidas. La avenida sobre la que está también se llama de Bill Clinton, y es que en Kosovo es usual que haya grandes lugares nombrados a figuras occidentales. En este caso, Bill Clinton da la bienvenida a la ciudad de Pristina. Curiosamente, al lado hay una tienda de moda que se llama Hillary Store… ¿casualidad? Por último, cerca de aquí es donde se está construyendo la gran mezquita, Xhamia Qëndrore, con financiación de Turquía, que según el diseño va a ser gigantesca y una preciosidad. Estaremos atentos.

Estatua de Bill Clinton, Pristina
Tienda Hillary en Pristina
Estatua de Bill Clinton, Pristina

 

3.-Biblioteca de Pristina, Universidad e Iglesia del Cristo Salvador

La supresión de la autonomía kosovar en 1989 y la sucesiva represión hacia los albaneses hizo que la Universidad de Pristina (la única de Kosovo, establecida en 1969) fuera objetivo de purgas, considerada el semillero del nacionalismo. En su campus se encuentra la Biblioteca Nacional, que se construyó en 1982, diseñada por un arquitecto croata. Ha sido considerada varias veces como el edificio más feo del mundo, pero en realidad su simbolismo es curioso: los sombreros típicos albaneses envueltos en cadenas, simbolizando la opresión; tiene 99 cúpulas. También en este espacio se encuentra la Iglesia del Cristo Salvador: se comenzó a construir en 1995, en mitad de las guerras de desintegración yugoslava y fue vista como un símbolo opresor, ya que además se ubicó en el campus de la Universidad de Pristina. La Guerra de Kosovo hizo que quedara a mitad de construcción y ahí sigue actualmente, aunque hay llamados para su demolición. También verás aquí un gran letrero con “Liria ka emër” (La libertad tiene un nombre), lema en apoyo de la UÇK, el Ejército de Liberación de Kosovo, y el mismo lema en el edificio de la RTK, la Radio Televisión Kosovar.

Biblioteca nacional, Pristina
Iglesia ortodoxa serbia a mitad de construir, Pristina
Iglesia de Cristo Salvador, Pristina
RTK, Pristina
Letrero de la UÇK, Pristina

 

4.-Catedral de la Madre Teresa

Frente a la Universidad, se encuentra esta nueva catedral. Y sí, gran parte de la identidad albanesa y kosovar bebe de raíces cristianas. En un estilo neorrománico, es una catedral católica en honor a la Madre Teresa de Calcuta, quien era albanesa étnica aunque nació en Skopje, y es muy venerada por todos los albaneses en Albania y Kosovo. El presidente de Kosovo Ibrahim Rugova, musulmán, colocó los cimientos de esta catedral en 2007 y acabada en 2017. En su interior se ven referencias a la provincia romana de Dardania, y sus vidrieras a los papas Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco, además de una gran cruz que sale de Albania coronada con el águila, como un elemento más de su identidad.

Catedral de la Madre Teresa, Pristina
Catedral de la Madre Teresa, Pristina
Catedral de la Madre Teresa, Pristina
Catedral de la Madre Teresa, Pristina
Catedral de la Madre Teresa, Pristina
Catedral de la Madre Teresa, Pristina

 

5.-Monumento NEWBORN

Este gran letrero situado a ras del suelo se instaló en 2008 con motivo de la declaración de independencia del país. Está situado en la calle Luan Haradinaj, y es una plaza bastante concurrida. Aquí se encuentra un centro comercial con restaurantes, cafeterías y tiendas, la Casa de la Cultura, y un colegio estadounidense. Cada año renuevan el aspecto del letrero, que ha pasado desde tener banderas del mundo hasta letras amarillas, aspecto militar, nubes y alambre de espino… Enfrente está el monumento a las heroínas y a las mujeres que lucharon en la guerra.

Newborn, Pristina
Newborn, Pristina
Monumento a las heroínas, Pristina
Newborn, Pristina

 

6.-Bulevar Nene Tereza

Esta calle es el centro de la ciudad. Se trata de una calle peatonal llena de tiendas y cafés, que suele contar con mercadillos de libros, artesanales, y puestos de palomitas, patatas, helados, etc. Me sorprendía ver terrazas con gente bebiendo mientras estábamos a -7ºC. En esta calle también se encuentra la estatua a la Madre Teresa de Calcuta, que era albanesa de nacimiento. Se inicia en la Sheshi Zahir Pajaziti, con la estatua a dicho comandante (el primero de la UÇK) y apodado “la primera pistola de la libertad”. La plaza está presidida por el mural a Ibrahim Rugova, quien fuera el primer presidente de Kosovo; y llega hasta la Plaza Skanderbeg, al norte. En toda ella también hay pequeños monumentos a los profesores, placas que narran manifestaciones por la independencia en 1968, otras a los soldados de la OTAN, o a otros héroes

Bulevar Nene Tereza, Pristina
Bulevar Nene Tereza, Pristina
Sheshi Zahir Pajaziti, Pristina
Bulevar Nene Tereza, Pristina
Estatua de la Madre Teresa frente a la librería principal de Pristina, Dukagjini

 

7.-Plaza Skanderbeg y Plaza Ibrahim Rugova

Al final de la Nene Tereza se encuentra la Plaza Skanderbeg, donde hay varios edificios. Uno es el Teatro Nacional, y al otro lado, el edificio del Gobierno kosovar, con la estatua del héroe nacional Skanderbeg, realizada en Krujë y trasladada desde la ciudad que vio nacer a Skanderbeg.

Skanderbeg procedía de una de las familias más importantes albanesas. Luchó contra los otomanos hasta que fue tomado como rehén y se convirtió al islam, y después luchó con ellos de manera tan eficaz que fue apodado como “El príncipe Alejandro albanés” (Iskender Bey), en similitud con el gran Alejandro Magno. Este cambio hacia un apoyo otomano lo mantuvo hasta que llegó la Batalla de Nis contra los húngaros, donde Skanderbeg se cambió de bando y se sublevó contra los otomanos de nuevo. De aquí huyó a Albania, donde proclamó al sultán otomano que esa tierra le pertenecía, y comenzó a unir a demás príncipes albaneses para hacer frente a la invasión turca. Durante su vida, Skanderbeg recibía apoyos de los reinos de Venecia, Nápoles y del papa, ya que se le consideraba el protector de los cristianos en los Balcanes, ante el avance del islam de manos de los turcos.

Un poquito más adelante, la plaza cambia de forma y nombre y es en honor a Ibrahim Rugova, con su correspondiente estatua.

Skanderbeg frente al parlamento kosovar, Pristina
Teatro Nacional, Pristina
Skanderbeg en Pristina
Ibrahim Rugova, Pristina

 

8.-Mezquita de piedra (Tas o Xhamia e Çarshisë)

Conocida como la mezquita del bazar o la mezquita de piedra, es el edificio más antiguo de Pristina y que marca el inicio de la ciudad antigua. Fue construida en 1389, para celebrar la victoria otomana en la Batalla de Kosovo, que justo había sucedido ese año.

Mezquita de piedra, Pristina
Mezquita de piedra, Pristina

 

9.-Permendorja (Monumento a la hermandad y unidad) y sede de la UÇK

Este monumento se erigió en 1961 para conmemorar a los caídos en la II Guerra Mundial y se le llamó el Monumento a la hermandad y unidad. Se construyó en el barrio de Çarshia, donde estaba el antiguo bazar otomano con más de cien tiendas, pero que fue asolado por la guerra. Se dice que los tres pilares del momumento representan las tres etnias de esta tierra: serbios, albaneses y montenegrinos. En la época yugoslava, este monumento era visto como un símbolo político de unidad yugoslava, y era uno de los símbolos de la ciudad. Tras la guerra de Kosovo de 1998, fue visto como un símbolo de dominancia serbia y hubo intentos de demolerlo con explosivos. Actualmente se encuentra bastante degradado, con pintadas de grafitti, y con los soldados partisanos pintados con las banderas de los países que asistieron a Kosovo durante su independencia. Un poco más adelante, en la avenida UÇK se encuentra la sede de esta organización. Es un edificio con su escudo, asociación de veteranos de guerra, y un restaurante llamado “El pentágono”.

Monumento a la unidad y hermandad, Pristina
Sede de la UÇK, Pristina
Sede de la UÇK, Pristina

 

10.-Museo de Kosovo

El edificio del Museo de Kosovo fue en primera instancia la sede del Vilayeto de Kosovo, es decir, del gobierno otomano, aunque el edficio actual es de arquitectura austrohúngara, de 1898. Sirvió también de base a la armada yugoslava, y desde 1963, como museo. Alberga una colección prehistórica muy importante, siendo la pieza principal una figura pequeñita, de unos 30 cm, conocida como “La Reina de Dardania” o la “Diosa en el trono”, un objeto encontrado en 1955 que data de tiempos neolíticos y es considerado el símbolo de Pristina. En el museo también puedes ver exposiciones de la guerra de Kosovo y material bélico.

Museo de Kosovo, Pristina
La diosa en el trono, Museo de Kosovo, Pristina
Museo de Kosovo, Pristina

 

11.-Mezquita de Jashar Pasha y torre del reloj

Un poco más adelante del Museo de Kosovo se encuentra esta bella mezquita, con un porche de madera muy acogedor. Fue construida en 1834 en honor a Jashar Mehmet Pasha, un aristócrata de Pristina que también llegó a ser alcalde de Skopje. Y algo más adelante se encuentra la torre del reloj de Pristina, construida en el siglo XIX por el mismo Jashar Pasha. Se trata de una torre hexagonal que servía para indicar cuándo rezar y cuándo cerrar los comercios en la época otomana.

Torre del reloj, Pristina
Mezquita de Jashar Pasha, Pristina
Mezquita de Jashar Pasha, Pristina
Mezquita de Jashar Pasha, Pristina
Torre del reloj, Pristina

 

12.-Mezquita Imperial de Sultan Mehmet Fatih

La gran mezquita de Pristina es uno de sus puntos más bellos, y es que es asombrosamente bella. Fue construida en 1641 durante el reinado del sultán otomano Mehmet II. Su cúpula es de 15 metros y para la época fue todo un logro. Su jardín es muy bonito y tranquilo. Al lado se encuentra el gram hamam, del siglo XV, del que se dice que los constructores de la mezquita eran obligados a bañarse aquí. Contaba con quince cúpulas, pero un incendio lo destruyó y desde hace años prácticamente está con residuos y en muy mal estado, aunque parece que se está restaurando en la actualidad.

Mezquita del Sultan Mehmet, Pristina
Mezquita Imperial de Sultan Mehmet Fatih, Pristina
Mezquita Imperial de Sultan Mehmet Fatih, Pristina
Mezquita Imperial de Sultan Mehmet Fatih, Pristina

 

13.-Museo Etnológico Emin Gjiku

Situado en el barrio antiguo de Pristina, este complejo sirve hoy como museo etnológico, con varias dependencias que muestran la vida kosovar. Esta parte estaba más deteriorada cuando la visité, y el mismo museo estaba en rehabilitación, aunque pudimos pasar a verlo. Es un buen ejemplo de arquitectura otomana, común en los Balcanes.

Museo Etnológico Emin Gjiku, Pristina
Museo Etnológico Emin Gjiku, Pristina
Museo Etnológico Emin Gjiku, Pristina

 

14.-Gran bazar

El gran bazar de Pristina se extiende por las calles que hay entre la mezquita imperial, el museo etnológico y la gran avenida M9 que discurre de norte a sur por Pristina. Es un mercadillo callejero, con multitud de puestos y objetos: quesos artesanos, puestos inmensos de tabaco, calles de utensilios de cocina y herramientas, camisetas de fútbol, frutas y verduras, ropa y calzado… Vale la pena merodear por aquí.

Puestos de tabaco, Pristina
Mi padre y un señor vendiendo leche y yogur casero, Pristina
Gran bazar, Pristina
Gran bazar, Pristina
Gran bazar, Pristina
Gran bazar, Pristina

 

15.-Monasterio de Gračanica

Muy cercano a Pristina se encuentra el pueblo de Gračanica, a unos escasos minutos en coche al sur de la capital. Gračanica es un municipio kosovar con mayoría serbia, por lo que en sus calles puedes ver banderas serbias (ya que ellos consideran que Kosovo es una provincia serbia). Tiene solo unos 11 000 habitantes, aunque no se sabe con certeza ya que los serbios han boicoteado los censos realizados. Sin embargo, su importancia es trascendental: es el principal asentamiento serbio al sur del río Ibar (como un enclave) y su legado histórico hace que sea un referente, el punto más querido para los serbios en Kosovo. La razón es que aquí se encuentra el Monasterio de Gračanica, que una preciosidad. Este monasterio está amurallado y además, con alambre de espino, para frenar posibles actos vandálicos de la otra comunidad. Es Patrimonio de la Unesco, y data de 1321, cuando el rey serbio Stefan Uros II Milutin lo mandó construir sobre los restos de una antigua basílica. Su interior es muy bonito, con unas paredes llenas de frescos de vivos colores, y unas lámparas y candelabros que hacían un juego muy místico. Este es el centro espiritual para los serbokosovares, y también con gran poder político.

Banderas serbias en Gracanica
El solitario Gracanica en invierno
Monasterio de Gracanica
Detalle de Gracanica
Monasterio de Gracanica
Monasterio de Gracanica
Monasterio de Gracanica

 

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