Viajar a ARMENIA, un pueblo único

0 Comments


Cuna de cultura, dolor y superación

Armenia es un pueblo único, que ha conservado su identidad propia en un entorno hostil. Su alfabeto propio, valores cristianos y un estilo de vida muy parecido al occidental son una pieza única que ha sufrido amargos episodios en la Historia.

Calles de Ereván

 

Armenia es uno de los países más antiguos del mundo, ya que desde la Prehistoria fue el origen de varios imperios. Su situación de encrucijada entre Europa y Asia ha hecho que fuera codiciada e invadida por numerosos conquistadores.  Armenia fue el primer país del mundo que estableció el cristianismo como religión oficial en el 301, mucho antes de que incluso el Imperio romano dejara de perseguir dicha fe. Siempre ha tenido cierto grado de independencia a pesar de formar parte de imperios como el persa, bizantino o el otomano. Bajo este último se produjo uno de los hechos más atroces y lamentables, el primer genocidio considerado como tal en la historia. Eran tiempos de la I Guerra Mundial y los otomanos desconfiaban de los armenios, así que emprendieron matanzas y establecimiento de campos de concentración, hasta el pùnto de abandonarlos en el desierto de Siria. Es conocida la frase de un mandatario del Imperio alemán, que dijo: “no nos importa lo que hagan los otomanos, siempre que contemos con su ayuda“. Ese puede ser el resumen de por qué pasó desapercibido el genocidio, y que solo ha cobrado fuerza cuando la diáspora armenia (los que huyeron al extranjero) ha luchado por su reconocimiento, que todavía dista de ser unánime. La diáspora es especialmente significativa en Estados Unidos, Rusia o Francia, y es la razón de que haya más armenios fuera del país que dentro de la propia Armenia.

Monumento del genocidio armenio
Ararat desde Erevan

 

Tras la guerra, aunque los otomanos estuvieron en el lado perdedor, organizaron otra guerra contra la propia Armenia. El resultado fue que se apoderaron de más de la mitad del país (de provincias como Van, Erzurum, e incluso del mítico monte Ararat, tan importante para los armenios). Consecuencia de la debilidad armenia y de su situación con miles de refugiados provenientes de sus antiguos territorios (ahora turcos), fue la invasión soviética. Con ellos encontraron su mejor aliado para defenderse de sus vecinos turcos. Sin embargo, en el tiempo en el que la URSS comenzaba a desintegrarse, Armenia se enzarzó con su vecino Azerbaiyán (también pueblo túrquico) en otra guerra: la del Nagorno Karabaj (llamada Artsaj por los armenios). Esta es una región montañosa situada dentro de los límites de Azerbaiyán, pero poblada en su mayoría por armenios. Cuando estos pidieron en Ereván su reunificación, Azerbaiyán contestó arrestando y matando a algunos armenios residentes en Bakú y alrededores. El resultado fue una guerra que se desarrolló entre estos dos países ya independientes (entre el 1988 y el 1994), y que culminó con la ocupación armenia no solo de ese territorio, sino de más porción de suelo azerí. Actualmente, Nagorno Karabaj es un Estado independiente no reconocido, aunque en la realidad es como una extensión más de Armenia (aparece en muchos mapas unidos en uno), y es común que el presidente de uno también lo sea después del otro. Ten en cuenta que si visitas Nagorno Karabaj no podrás volver a entrar a Azerbaiyán.

Carteles de eventos sobre Nagorno Karabaj en toda Armenia
Mapa conjunto de Armenia y Nagorno Karabaj

 

Como podéis adivinar, las relaciones de Armenia con sus vecinos son muy tensas. Con Turquía la frontera está cerrada y no se ha solucionado el tema del reconocimiento del genocidio. Los armenios están “atrapados” de mirar hacia su monte Ararat y no poder cruzar hasta él. Con Azerbaiyán la relación es aún más tensa, ya que este país pretende recuperar su territorio y todavía siguen en guerra. Aunque se firmó un alto el fuego, cada poco se repiten disparos en la línea de combate, como en 2016. Rusia es su mejor aliado, ya que saben que es el único país que militarmente los puede defender en un eventual ataque azerí o turco (los rusos tienen una importante base en Gyumri). Es por ello que las relaciones con la UE son frías: aunque la sociedad armenia se muestra muy abierta a lo occidental (en gran parte, por el influjo de la diáspora que ha modernizado el país), políticamente saben que no puede haber acuerdos que los alejen de Rusia.

Ereván, Armenia
Lago Sevan, Armenia
Fábrica de brandy Ararat

 

Tradicionalmente, Armenia ha sido un país muy pobre. Su suelo es montañoso y estepario, fundamentalmente dedicado a la ganadería y algo de agricultura aunque de pocos rendimientos. Las continuas guerras y desastres naturales (zona muy activa de terremotos, como el de 1988) han entorpecido el desarrollo del país. Además, no tiene petróleo, por lo que no ha encontrado un recurso que explotar. Las barreras comerciales y de transporte con fronteras cerradas a un lado y a otro lo han convertido en un saco que solo puede comunicarse con Georgia. Pero, aún así, Armenia ha conseguido avanzar y todo su potencial reside en sus habitantes. Los armenios son trabajadores y emprendedores, y sobre todo, hay una generación joven que ha aprendido en el extranjero y ha vuelto a modernizar su país. Su histórico patrimonio, su situación de paz y su influencia internacional son sus mejores bazas.

Puesto de licores armenio
Paisaje armenio
Cascada de Ereván

 

Qué ver en Armenia

A continuación te enumero el Top 10 de sitios que visitar en Armenia. Para más información, visita este artículo sobre Ereván, a la sombra del Ararat y este artículo sobre las joyas de Armenia: monasterios y el Lago Sevan.

1.-Khor Virap

En Armenia casi todo gira en torno al Monte Ararat, su símbolo, donde según la Biblia varó el Arca de Noe tras el Diluvio Universal. Este es visible desde gran parte del territorio armenio, pero desde Khor Virap es donde lo verás mejor y más cerca. Este es el sitio de un monasterio, el cual no es el más bonito por dentro, pero su estampa con el monte es mágica.

Khor Virap, Armenia

 

2.-Lago Sevan

El Mar de Armenia es un lago situado a considerable altitud, y es una joya de azul intenso en mitad de estepas amarillentas. El agua está muy fría, pero es un baño muy refrescante. Además, el monasterio de Sevanavank te ofrece unas vistas inigualables.

Sevanavank, Armenia

 

3.-Ereván

Conocida como la ciudad rosa por el color de la piedra de sus edificios, Ereván es una ciudad de amplias avenidas con árboles, fuentes y parques. Es una ciudad de crecimiento reciente, pero tiene bonitos lugares que ver y muchos sitios por donde salir a tomar algo.

Ereván, Armenia

 

4.-Geghard

Posiblemente el monasterio más bonito de todos: sus interiores son una pasada. Encajonado en una montaña, desprendía autenticidad y misticismo.

Monasterio de Geghard, Armenia

 

5.-Noravank

Noravank se encuentra en mitad de un cañón, por lo que su emplazamiento también impresiona. Su iglesia chiquitita me pareció muy bonita y coqueta.

Noravank, Armenia

 

6.-Tatev

Tenía muchas ganas de ir a Tatev porque su emplazamiento, en una especie de mesa elevada, es muy característico. La pena es que está más lejos y no me dio tiempo, pero os lo recomiendo también.

 

7.-Dilijan

Dilijan es un área al norte del Lago Sevan, conocida por ser “la Suiza de Armenia”. Es un espacio montañoso muy verde y con bosque y casitas de madera preparadas para alojarse, hacer senderismo y disfrutar de la montaña. Sin duda tiene que ser relajante, pero a mí no me atrajo mucho la idea, no lo veía tan diferente o único y preferí visitar otros sitios.

 

8.-Echmiadzin

Echmiadzin es una ciudad cercana a Ereván, y su importancia se debe a que es la sede de la Iglesia armenia, la más antigua del mundo y con características propias. En el recinto catedralicio hay muchos monjes, jardines y tumbas, sin duda algo curioso que ver.

Echmiadzin, Armenia

 

9.-Zvarnots

Zvarnots es el lugar de la más antigua catedral cristiana encontrada en el país, también aparece en los billetes. Hoy solo quedan sus ruinas, pero su importancia es muy alta. Me pareció muy bello el lugar.

Zvarnots, Armenia

 

10.-Garni

Prueba de la dominación romana es el tempo de Garni, muy bien conservado y con unos jardines bonitos. Algo que viene como anillo al dedo para completar la excursión a Geghard.

Garni, Armenia

 

Cómo viajar a Armenia

Por vía terrestre solo puedes entrar a Armenia desde Georgia (en teoría también desde Irán, pero esto es más difícil), ya que las otras fronteras están cerradas. Para ello, lo mejor es tomar un tren, el #201 va desde Batumi hasta Ereván pasando por Tbilisi. Nosotros cogimos este tren desde Tbilisi a las 22.15 y llegamos a Ereván a las 7.25. Es una buena opción para ahorrar tiempo y viajar de noche. El tren es típico soviético, puedes elegir entre tercera clase (Platzkart, literas en un vagón abiertas, unos 8 €), segunda clase (Kupe, un compartimento de 4 literas, de 11 a 13 € según si es la de abajo o la de arriba) o en primera (compartimento de dos literas, 21 €). Al poco de salir de Tbilisi el tren para y se suben los agentes para pedir y sellar los pasaportes. Para comprar los tickets, se puede hacer en esta dirección: https://ticket.ukzhd.am/ Salen a la venta 40 días antes del viaje. Comprueba los horarios, ya que nosotros fuimos en verano (hay todos los días) y estos pueden cambiar en invierno. Pero la forma más fácil de llegar a Armenia es volar hasta el Aeropuerto de Zvarnots (EVN). Nosotros lo utilizamos para salir del país, rumbo a Belarús con Belavia. Las conexiones más frecuentes suelen hacer escala en Moscú o en Atenas. El aeropuerto es muy moderno y cómodo.

Tren Tbilisi-Erevan
Autovías en Erevan

 

En los países del Cáucaso la app equivalente de Uber se llama Bolt. Para movernos por el país optamos por alquilar un coche con Hertz. Queríamos ver el país a nuestro aire, explorar los pueblos y conducir por estas tierras. En Ereván suele haber bastante tráfico, pero en el resto del país se va bien. Las carreteras que llevan a Ereván son buenas, pero el resto son bastante regulares, sobre todo con muchos baches. Tómate tu tiempo y disfruta del paisaje… y de parar en los numerosos puestos de carretera. En Armenia tienes que probar los albaricoques, ya que son originarios de aquí (su nombre científico es Prunus armeniaca) y los melotocones, están buenísimos. Por último, aprovecha para comprar cualquier cosa. Su moneda es el dram armenio (AMD) y el cambio es muy barato, posiblemente el más barato de los países caucásicos.

Conducir en Armenia, cerca de Shaghap
Melotocones en Armenia

 

¿Qué valoración le das a este destino?
Etiquetas: , , , , , , , , , , , ,

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *